【世界獨(dú)家】大清天朝上國自給自足,對(duì)英國商品毫無興趣,唯有此物最具誘惑
2023-07-01 11:50:38    勇哥愛做飯


(資料圖)

18世紀(jì)60年代,英國興起了第一次工業(yè)革命,開創(chuàng)了以機(jī)器代替手工勞動(dòng)的時(shí)代,隨后英國又向海外積極擴(kuò)展,獲取原材料和廉價(jià)勞動(dòng)力,很快成了世界的霸主。對(duì)于體量巨大的中國,英國人采取的是積極對(duì)外貿(mào)易政策,希望將更多的商品銷售到中國。

英國曼徹斯特的工廠主們?cè)鵂€漫地想著:“如果每個(gè)中國人的襯衣下擺長(zhǎng)一英寸,我們的工廠就得忙上數(shù)十年!”然而,小農(nóng)經(jīng)濟(jì)對(duì)工業(yè)品的頑強(qiáng)抵抗,清王朝實(shí)行嚴(yán)厲的閉關(guān)鎖關(guān)國的政策,使英國商人的美夢(mèng)現(xiàn)同泡影,鴉片貿(mào)易正是在這種情況下產(chǎn)生的。

第一次工業(yè)革命在歐美興起的時(shí)候,中國正處于乾隆盛世階段,乾隆皇帝于1757年下令封閉江、浙、閩三關(guān),只留粵海關(guān)廣州對(duì)外通商。1759年,兩廣總督李侍堯上奏乾隆帝,在廣東頒布《防范外夷規(guī)條》。

此后,清政府又陸續(xù)在1809年頒布了《民夷交易章程》、1831年頒布了《防范夷人章程》等,對(duì)外國人的商務(wù)活動(dòng)、居留期限、居住場(chǎng)所、行動(dòng)范圍、華夷交往等,做了苛細(xì)而煩雜的規(guī)定。構(gòu)成閉關(guān)政策的另一項(xiàng)措施,是1760年在廣州恢復(fù)的公行制度。

公行,是經(jīng)清政府登記認(rèn)可,由專營對(duì)外貿(mào)易的行商(亦稱洋行、洋商、洋貨行)組成的壟斷行組織。它具有亦官亦商的職能,清政府給參加公行的行商以包辦一切進(jìn)出口貿(mào)易的獨(dú)占權(quán),公行商人則對(duì)清政府承擔(dān)一定的義務(wù),如擔(dān)保外商繳納稅收,負(fù)責(zé)約束外人在廣州的起居行動(dòng),充當(dāng)清政府與外商間一切交涉的中間人。

清王朝的閉關(guān)政策,無疑使歐美各國對(duì)話擴(kuò)張政策遭遇阻力。英國政府成立的東印度公司,主要負(fù)責(zé)同印度和中國進(jìn)行海外貿(mào)易。1787年,英國國王喬治三世批準(zhǔn)東印度公司的請(qǐng)求,任命卡斯卡特為全權(quán)大使,率使團(tuán)訪華。臨行前,喬治三世提出希望中國能提供一個(gè)島嶼作為永久的貨棧。

卡斯卡特因在途中得病身死,使團(tuán)不得不中途返回。盡管這次出使毫無結(jié)果,卻拉開了英國政府利用外交手段向中國擴(kuò)張的帷幕。

1792年,英國政府以給乾隆皇帝祝壽為名,派遣愛爾蘭人馬戛爾尼出使中國。國務(wù)大臣鄧達(dá)思命令馬戛爾尼向清政府提出領(lǐng)土要求,希望在靠近茶葉優(yōu)良產(chǎn)地,即位于北緯27度至30度之間的地方,建立一個(gè)屬于英國的商業(yè)基地。

馬戛爾尼使團(tuán)經(jīng)過整整一年的長(zhǎng)途跋涉,來到中國。乾隆帝斷然拒絕了馬戛爾尼的所有請(qǐng)求,他并不反對(duì)同英國進(jìn)行商貿(mào)活動(dòng),但更注重商業(yè)活動(dòng)背后的政治和社會(huì)內(nèi)容。馬戛爾尼使華的初衷并未實(shí)現(xiàn)。關(guān)于這次外交活動(dòng),英國權(quán)威性的評(píng)價(jià)是:“大使受到了最禮貌的接待,最熱情的款待,最嚴(yán)密的監(jiān)視和最客套的打發(fā)。”

1816年,英國政府任命阿美士德為全權(quán)大使第三次出使中國。阿美士德此行肩負(fù)四項(xiàng)任務(wù):一,保證對(duì)華貿(mào)易;二,爭(zhēng)取在中國多口通商;三,保護(hù)東印度公司在華利益;四,派駐公使進(jìn)京。阿美士德來華后,和馬戛爾尼一樣在覲見禮儀上與清廷發(fā)生沖突,嘉慶帝斷然拒絕接見阿美士德,英國使團(tuán)只好無功而返。

與此同時(shí),英國政府及民間商人也積極尋求經(jīng)濟(jì)手段打開中國的國門。倫敦一百多家公司聯(lián)合成立了倫敦東印度和中國協(xié)會(huì),希望中國為英國制造業(yè)提供一個(gè)銷量龐大而又迅速擴(kuò)張的市場(chǎng)。然而,中國經(jīng)濟(jì)的特殊形態(tài)卻使英國商人的美夢(mèng)破滅。

此時(shí)的中國社會(huì),小農(nóng)業(yè)和自給自足的自然經(jīng)濟(jì)頑強(qiáng)地抵抗著西方工業(yè)品的侵入。從19世紀(jì)20年代世紀(jì)末到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕,英國輸華的商品貿(mào)易額不過100萬英鎊左右,而中國銷往英國的茶葉每年約值1000萬銀元,合計(jì)在600萬英版以上。

傳統(tǒng)的小農(nóng)經(jīng)過對(duì)工業(yè)品的頑強(qiáng)抵抗,加上清王朝奉行嚴(yán)厲的閉關(guān)鎖國政策,使英國商人很難通過正常的貿(mào)易渠道打開中國這個(gè)龐大的市場(chǎng)。最終,英國商人公開放棄本就十分虛偽卻一貫標(biāo)榜的人道主義原則,寡廉鮮恥地以鴉片作為特殊商品,對(duì)中國展開了罪惡的鴉片貿(mào)易。

中國的廣大貴族、百姓似乎對(duì)于鴉片這種東西,天生就沒有抵抗性。中英貿(mào)易也隨著鴉片的輸入迅速扭轉(zhuǎn)局面,大量白銀外流,這個(gè)時(shí)候的清政府才意識(shí)到狼來了,可為時(shí)已晚。

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